Annadagen

Annadagen, minnesdagen för jungfru Marias mor Anna, infaller i december och har länge varit en viktig arbetsdag inför julen. Förr skulle man denna dag tvätta kläderna vita, brygga julöl, lägga torkad fisk i blöt till lutfisk och börja hugga timmer under perioden som kallades timmerbytet. Annadagen var också den stora kakbakardagen, och blidvädret som ofta kom då sades bero på alla ugnar som var igång. Öl var särskilt betydelsefullt: enligt gamla lagar, som Gulatingslagen och senare svenska bestämmelser, hade bönder både skyldighet att brygga öl vid högtider och att odla humle, ibland med hårda böter som följd om de inte följde reglerna.

Pepparkakor
Pepparkakor har varit en del av svenska jultraditioner i flera hundra år, och den 9 december firas pepparkakans dag. Förr bakades pepparkakor bland annat av nunnor, som sålde dem som medicin mot dåligt humör – något som passade den gamla föreställningen att pepparkakor gör människor glada. De äldsta källorna berättar att pepparkakor bakades på Bohus fästning redan 1335, då till drottning Blanka av Namurs och kung Magnus VII:s bröllop. Då innehöll kakorna både peppar och klassiska julkryddor som ingefära, nejlika och kanel.